Kiireen ja vaatimusten kasvaessa työelämässä myös työuupumuksesta on tullut yhä tavallisempi ilmiö. Mikään määrä lepoa ei poista jatkuvaa väsymystä, eivätkä vapaa-ajan harrastuksetkaan enää vedä puoleensa. Työuupumus ei ole vain henkilön oma, vaan koko työyhteisön yhteinen asia. Apua kannattaa lähteä hakemaan työterveyshuollon kautta ajoissa.

Mistä työuupumuksen tunnistaa?

Työuupumuksen vakavuudesta ja yleisyydestä kertoo muun muassa se, että Maailman Terveysjärjestö WHO on lisännyt työuupumuksen tautiluokitukseensa. WHO on määritellyt työuupumukselle kolme keskeisintä piirrettä.

Yleisin ja tunnistettavin työuupumuksen oire on uupumusasteinen väsymys: jatkuva voimattomuuden tunne, joka ei helpotu millään unella tai levolla. Uupumusta seuraavat keskittymisvaikeudet, muistiongelmat ja ärtyneisyys.

Toinen merkittävä oire on kielteinen ja etääntynyt suhtautuminen työhön. Kyynisyys valtaa ajatukset, eikä työ enää tunnu mielekkäältä tai oma panos tarpeelliselta. Motivaatio katoaa. Kolmas keskeinen piirre on ammattiroolin hallinnan heikkeneminen, jolloin työntekijä kokee, ettei selviydy enää työtehtävistään.

Hyvin usein ihmiset myös kuvailevat käyttäytyvänsä tavalla, joka ei tunnu itselle ominaiselta. Lisäksi fyysisiä oireita saattaa ilmetä. Esimerkiksi vatsaoireet, päänsärky ja univaikeudet voivat kieliä siitä, että kuormitus on kasvanut liian suureksi.

Miten työuupumuksesta voi toipua?

Ensimmäinen askel työuupumuksesta toipumisessa on myöntää itselleen, että kuormitusta on liikaa. On pakko opetella rajaamaan omaa työtä. Pitkittyneen kiireen keskellä rajojen vetäminen ja työtehtävien priorisointi voivat tuntua vaikeilta, mutta ne ovat välttämättömiä toimenpiteitä. Riittävän unen vaaliminen, säännöllinen syöminen ja sopivassa määrin liikunta ovat keskeisiä tekijöitä toipumisen tiellä. Työuupumuksen myötä nämä peruspilarit voivat helposti jäädä taka-alalle, mutta niiden palauttaminen osaksi arkea on jaksamisen kannalta olennaista.

Uupunut työntekijä tarvitsee työyhteisöltään, erityisesti esihenkilöltään, kaiken avun ja tuen. Myös työterveyshuollon rooli on merkittävä. Joskus toipuminen edellyttää sairauslomaa tai muutoksia työnkuvaan. On tärkeä muistaa, että työuupumus ei ole yksilön vika. Työyhteisöllä on vastuu tarkastella, onko työpaikalla muillakin pitkittynyttä kuormitusta ja mitä sille voi tehdä. Työuupumus iskee usein tunnollisiin ja vahvan vastuuntunnon omaaviin henkilöihin, jotka asettavat itselleen korkeita vaatimuksia. Kyvyttömyys irrottautua työstä ja vetää rajoja vapaa-ajan ja työn välillä lisäävät riskiä sairastua työuupumukseen. Toisaalta nämä taidot ovat sellaisia, joita jokainen voi itsessään kehittää.

Työuupumuksesta voi onneksi toipua, mutta se vaatii oman työarjen mylläämistä sekä usein myös ulkopuolista apua. Jos tunnistat itsessäsi työuupumuksen oireita, käänny oman esihenkilösi ja työterveyshuollon puoleen.